La sentenza 23 settembre 2025, n. 31829 della Cassazione penale, Sezione seconda, affronta il delicato tema dell’applicazione dell’art. 581, comma 1-quater, c.p.p., che limita l’impugnazione da parte del difensore d’ufficio privo di procura speciale nei processi celebrati in assenza dell’imputato. La Cassazione ha chiarito che, qualora l’imputato sia stato presente almeno all’udienza preliminare, la sua posizione deve considerarsi come di “presente” per l’intero corso del processo, anche in caso di mancata comparizione successiva.

In tal modo, la Corte valorizza la logica unitaria del processo delineata dalla riforma Cartabia, che ha inteso superare la duplicazione dei controlli sulla presenza dell’imputato tipica del vecchio regime contumaciale. Ne discende che l’erronea qualificazione dell’imputato come assente non può pregiudicarne i diritti difensivi, né condurre all’inammissibilità dell’impugnazione.

La pronuncia ribadisce, quindi, ...